现新的薄膜太阳能发电技术其实无法媲美当今主流的晶体硅技术。中国制造商通过大规模投资规模化生产降低了价格。这对贸易平衡或许并非好事，但使许多业主可以负担得起利用太阳能发电。

马斯克认为，下一步更好的办法是，同时利用电池和太阳能发电方面基本上为渐进式的技术进步。

被SolarCity收购的太阳能电池板制造商赛昂电力(Silevo)，主要生产薄膜材料与晶体硅电池板相结合的混合太阳能电池。马斯克表示，该公司将来制造的电池板可以达到“每年数十吉瓦时”的发电量。这是一个相当有雄心的目标，考虑到预计美国今年的太阳能发电量仍达不到10吉瓦时。

电池方面，特斯拉在内华达州建设的一座大型工厂已接近完工，利用松下(Panasonic)的技术，该工厂将把全球锂电池产量提升一倍。

两方面的计划是一致的：在当前的主流技术中

找到即使很小的技术优势，快速扩大规模，压低成本曲线，从而实现世界性主导。

但是，这个方式能否开创可持续性的能源经济取决于政府。这一行业仍然需要直接或间接的补贴。事实证明，马斯克很会利用政府支持：赛昂电力已获承诺，将得到政府2.25亿美元支持在纽约州建设一家工厂，而特斯拉自身也是美国能源部(Department of Energy)一项贷款保证的受益者。

太阳能电池板以及电动汽车的买家一直依赖政府的慷慨补贴，尽管补贴政策能持续多久还是个问题。例如，美国的特斯拉买家将很快将不再享受电动汽车税收抵免。太阳能发电也面临不确定的未来，联邦税收抵免将在2021年年底之前逐步取消，一些州开始将传统电力公司的部分固定成本转嫁到太阳能用户身上。

还有一些其他障碍。美国反倾销法使得赛昂电力在中国生产的高效光伏电池板无法

进入美国市场。该公司正在对这种情况进行上诉，尽管转移到美国国内制造最终可以绕过这个问题。